1962年12月26日，金灿荣出生于湖北武汉。
1980年，毕业于武汉市三角路中学。
1984年，获得复旦大学国际政治系学士学位。
1987年，获得中国社会科学院美国研究所硕士学位。
1987年7月—2002年7月，任职于中国社会科学院美国研究所。
1992年6月—1994年8月，获聘为中国社会科学院美国研究所美国政治室助理研究员。
1993年—1994年，获得福特基金资助，在美国哥伦比亚大学国际与公共事务学院访学。
1995年，受亚洲基金资助，在美国拉各斯大学政治学系访学。
1994年8月—2000年8月，获聘为中国社会科学院美国研究所美国政治室副研究员。
1995年8月—1998年12月，任中国社会科学院美国研究所办公室副主任。
1995年8月—2001年8月，任中国社会科学院美国研究所美国政治室副主任。
1999年，获得北京大学国际关系学院博士学位。
2000年8月—2002年7月，获聘为中国社会科学院美国研究所美国政治室研究员。
2002年8月，任中国人民大学国际关系学院任教授、博士生导师。
